Биография Николо 

Происхождение Николо
Рождение в порту
Николо появился на свет в старом бараке у самой воды. Его мать работала прачкой для моряков, отец — грузчиком. Говорили, что отец погиб во время шторма, ещё до того, как Николо научился говорить: его тело так и не нашли, а только нашли порванный канат и пустой ящик, который море выбросило обратно на пирс.
Мать рассказывала:
— Твой отец отдал свою жизнь морю, и оно оставило тебя мне. Значит, море уже выбрало тебя.
С самого рождения мальчик слышал, как волны бьются о сваи, как гудки кораблей звучат ночью, как скрипят ржавые краны. Для него это были не звуки — это были голоса. Он верил: порт разговаривает с ним.

Детство
В детстве Николо почти не играл с другими детьми. Его играми были:

• ловить ржавые болты и складывать их, как «сокровища»,
  
• прятаться в контейнерах и слушать, как внутри гулко бьётся эхо,
  
• подолгу сидеть на пирсе и считать волны, пока другие бегали за мячом.
  

Соседи говорили, что мальчик «странный». Он мог сидеть и шептать себе под нос:
— Порт дышит. Если слушать, можно понять его дыхание.
Однажды он пропал на целый день. Его нашли на заброшенном складе, где он рисовал углём символы на стене: якоря, корабли, кресты. Когда мать спросила, что это значит, он ответил:
— Это карта. Море показало мне её.

Первые «чудеса»
Говорили, что Николо предчувствовал бури.

• Он предупреждал соседей не выходить в море, и на следующий день шторм ломал лодки.
  
• Он говорил, какие ящики «пропадут» со склада, и они действительно исчезали.
  
• Он однажды сказал: «Сегодня море возьмёт человека» — и через несколько часов в доках нашли утопленника.
  

Для других это были совпадения. Для него — знаки.

Юность
Когда Николо подрос, он не хотел уходить из порта. Его мать настаивала: «Учись, стань бухгалтером или хотя бы мастером». Но он не мог жить вдали от воды.
Он начал помогать грузчикам, потом — работать в порту официально. Николо был трудолюбивым, но странным:

• мог часами разглядывать корабельные винты,
  
• знал наизусть расписания всех рейсов,
  
• называл суда по именам, как живых существ.
  

Коллеги шутили: «Николо не работает в порту. Николо — это и есть порт.»

Легенда семьи
Среди старых моряков ходила молва, что Николо — «сын моря».
Кто-то шептал: отец его не погиб, а ушёл вглубь волн, чтобы отдать долг морю, а мальчик стал наследником этой жертвы.
Другие говорили: в его крови течёт «солёная вода», и именно поэтому он никогда не боится штормов.
Сам Николо однажды сказал:
— Все вы видите порт как работу. Для меня это храм. А я в нём — служитель.

Таким образом, его происхождение — это не просто «сын грузчика». Это мифическое дитя порта, человек, рождённый со странным слухом на его «голос», почти фанатично верящий, что море выбрало его.

• Фанатик контроля. Всё должно проходить через его руки.
  
• Мистик. Верит в судьбу, в «голос моря», иногда общается сам с собой.
  
• Хладнокровный. Его решения выглядят как приговор.
  
• Одержимый. Для него порт — не бизнес, а культ.

Дон Де Луки (старый дон)
Для Николо Сальваторе — почти святой. Он видит в нём не просто босса, а старого патриарха, который напоминает древние корни кодекса. Николо говорит о нём как о «каменном маяке», который всегда стоит, несмотря на штормы.
Но глубоко внутри он думает:
— Когда маяк рухнет, море выберет нового хранителя. Может быть — меня.
Его фанатизм делает верность донe не столько личной, сколько сакральной: он служит ему, потому что считает его частью «морского культа».

Лоренцо Де Луки  К Лоренцо Николо относится с презрением. Он видит в нём слабость современного мира — улыбки, договоры, бумаги. Для Николо это ничто против силы шторма и власти порта.
Он может говорить прямо:
— Ваши печати — это чернила. Мои печати — это кровь.
Лоренцо старается держать дистанцию, понимая, что Николо слишком важен, чтобы его убрать, но слишком опасен, чтобы доверять.

Альдо (консильери)С Альдо всё сложнее. Николо чувствует в нём опасность. Он не знает всех его игр, но нутром понимает, что этот сухой человек с двумя телефонами однажды предаст.
Иногда Николо говорит о нём в мистических образах:
— Альдо похож на лодку без якоря. Его всегда несёт туда, где глубже. Когда-нибудь он утонет.
Альдо, в свою очередь, смотрит на Николо как на «дикаря с фанатизмом», но уважает его власть над портом.

С другими семьями

• Ринальди. Николо относится к ним как к «молодым выскочкам». Он считает, что их интриги — это паутина, которую смоет первый же дождь. Но понимает, что за их галстуками скрыта сила денег.
  
• Волковы. Он их уважает — за понятия, за дисциплину. Иногда он даже сравнивает их с собой: «Они чтут кодекс так же, как я — море.» Но знает, что их путь слишком архаичен.
  
• Орловы. Для него они грязь и хаос. Он считает их шумными шакалами, которые рвут падаль. Говорит:
  — Волна унесёт их быстрее всех. Они не знают, как ждать прилива.